目前，PLC通常按点数和价格分成了大中小微几种不同的档次，同时按内部实现技术分成了硬PLC、软编译型PLC、软解释型PLC三种，按结构分成了背板式、模块式、分布式几种。其中大中型PLC更是在功能上加入了DCS和PC的许多功能，使其可以向上吞并一些DCS的市场，如现在很多自备电厂和化工行业都不再使用DCS而改用PLC去完成。另一方面需要引起注意的是现在PLC发展出了许多专用的PLC，包括数控专用、车用、设备专用、安全的、楼宇的等。
同时DCS也向下发展了许多有个的产品，使其可以代替一部分PLC的产品，如淅大中控、淅大中自的某系列产品就做得比较小，只有几个回路，带显示屏，可以满足一些行业的单回路控制需要。
从目前来看，PLC与DCS必定将相互交融，在十年后我们一定不会再为控制器选DCS还是PLC而苦恼，因为它们其实是一样的，现在大多数厂商都已认识到了这一点(大多数主流厂商新系统中都将这两者合二为一了)，只是大多数用户因为厂商的宣传没到位而没有改变习惯。
1.2、现场总线和FCS
在软PLC出现后不久后，一场全新的技术浪潮狠狠的撞了一下工控行业的腰，这就是现场总线。同时基于现场总线派生出了FCS的理念（全分布式的基于现场总线的控制系统），在当初，我也是FCS的拥护者和开发者，深信在芯片能力价格越来越低的FCS才是未来的控制系统。可在实际的开发和应用过程中，我们发现全分散之后不光成本升高了，维护也变得更困难，因为所有的节点都依赖网络，而网络的可靠就变成了一个瓶颈。这么长的网线，有任何一段出现短路或者开路都会有致命的损伤，如果采用冗余的网络和系统，则会导致成本大增。并且分散后的逻辑，会因为一个中间节点的故障导致整个系统的重大错误，当然如果用户对分布式控制理念有很深的理解当然没有太大的问题，但事实上让用户工程师理解这么复杂的拓朴结构和考虑这么复杂的现场结构是越来越强，不现实的。
除非是在未来的神经元网络芯片研发方面有新的发展，可以在某一个逻辑运算节点损坏后自动由另一个逻辑节点替代，同时需要更好的基于网络的逻辑编程软件，这个软件可以对于分布式的控制器进行合理的逻辑切分，并且对任一个节点损坏后出现的状况能有合理的处理方式，或是保护或是不理。FCS发展的理想地步是只有传感器和执行器而没有单独的控制器，所有的传感器将自己的参数传给需要的执行器，各个执行器根据网络得到的参数运算并进行控制，同时将自己运算得到的中间值传给其它的执行器。因为有了中间值的问题，所以整个控制网络将变得相当复杂，每个有中间值的点都必需有合理的处理策略，理想的情况下，是当中间逻辑点出现问题后，能由任一个逻辑点进行替代，或者进行合理的保护策略。在可以预见的时间内我们将很到满足所有要求的全新的FCS出现，在通信方面也会变得更灵活和更可靠，但我们有理由相信FCS不会在五年内真正的成为主流控制系统，但FCS的理念会被传统的PLC吸收并消化。
在经过若干年的研究后，目前很多工程师形成了一个暂时的共识，那就是：根据现场的实际情况选择分布还是集中，很多情况下一种整体分散局部集中的方式是适合的。比方在冶金行业，很多现场使用S7-400做为主站，用S7-300做为子站，把子站分布在现场，每个子站负责一个具体的任务或者一个工段。这样一方面当网络出现问题时，各个子站可以很好的处理自己的任务，同时每个子站到设备的距离减至了100米以内，使布线和维护变得相对简单了。
HP 83480A / E2602A Digital Communications Analyzer
OptiSpec ME6000 Portable Fiber Optic Inspection Scope
OptiSpec module- scope Fiber Optic Inspection Scope
Agilent E1676B 2.4 Gb/s SONET/SDH Transport Overhead
JDSU SAMTA200 1X4 fiber optic switch bank w/ 8 modules
Agilent 8702A Lightwave Analyzer 300k-6Ghz w opt
JDS SA8MTA200 1×4 switch plug-in for MTA Mainframe
Sii Seiko Model OFL-12 Fiber Polisher
Corning SMF LS Optical Bare Fiber100 km
Santec Wave LengthTunable Semiconductor Laser TSL-210
TEKTRONIX TDS744A Digitizing Oscilloscope w opts.
LeCroy 9384AL Oscilloscope 1GHz,4GSa/s,4ch
Tektronix Model 7854 4 Channel Oscilloscope. With Opt.
WaveSplitter 2×2 C-band Fused Fiber Coupler
EFD Model 1500 XL Adhesive Dispenser
Ando AQ6315A Optical Spectrum Analyzer
TEKTRONIX TLS216 LOGIC ANALYZER OSCILLOSCOPE
ANRITSU MP1651A ERROR DETECTOR, .05-3 GHZ
JDS HA9 Optical Attenuator
DiCon GP700 Programmable Fiber Multi Switch 1×32,1×4
TEKTRONIX 2467B Oscilloscope, Analog. 400MHz 4 Channels
LeCroy DDA-120 Disk Drive Analyzer. Single 8 GS
ALPHA FIT 221 HEAT SHRINKABLE TUBING 70′ 3/8″ CLEAR
HP E4433B Signal Generator ESG-D Series250kHz- 4.0GHz
FOTEC M FM300 FIBER POWER METER
Photon Kinetics 7500 OTDR
Lecroy 452 500 MHz Wavesurfer DSO Digital Oscilloscope
fibersystems single mode fiber SMF-28 4 X10km w sc/upc
fibersystems single mode fiber SMF-28 4 X5km w sc/upc
Agilent 8164A lightwave measurement system
SPIRENT SMARTBITS 6000B LAN NETWORK ANALYZER NETCOM
JDS Fitel Broadband Noise Source BNS1415
Agilent/HP 81554SM Laser Source Module 1310/1550 SM
