在工厂自动化或计算机集成过程控制系统中，为了分散危险和分散功能，采用分散综合的控制系统结构。可编程控制器是分散的自治控制系统，它可以作为下位机完成分散的控制功能，与直接数字计算机的集中控制比较有质的飞跃。这种递阶控制系统也是分散控制系统的基础。
可编程控制器按扫描方式工作，分散控制系统按用户程序的指令工作。因此，可编程控制器对每个采样点的采样速度是相同的，而分散控制系统中，可根据被检测对象的特采用不同的采样速度，例如，流量点的采样速度是1S，温度点的采样速度是20S等。此外，在分散控制系统中，可以设置多级中断优先级，而可编程控制器通常不设置中断方式。
存储器容量上，可编程控制器所需运算大多是逻辑运算，因此，所需存储器容量较小，而分散控制系统需进行大量数字运算，存储器容量大。运算速度方面，模拟量运算速度可以较慢，而开关量运算需要较快的速度。抗干扰和运算精度方面，两者也有所不同，例如，开关量的抗干扰较模拟量的的抗干扰要强，模拟量的运算精度要求较高等。
分散控制系统的分散过程控制装置安装在现场，除需按现场的工作环境设计外，分散控制系统的装置通常根据安装在控制室的要求设计。可编程控制器是按照工作环境的要求设计，因此在元器件的可靠方面需有专门的考虑，对环境的适应也需专门考虑，以适应恶劣工作环境的需要。
随着应用范围的扩展，可编程控制器和分散控制系统、现场总线控制系统、数据采集和监控系统相互渗透，互相补充。例如，可编程控制器扩展模拟量控制的功能，分散控制系统扩展开关量控制的功能等，出现“你中有我，我中有你”的综合集成趋势。
基于PLC的特点，PLC已得到广泛的应用。目前主要是：
1．用于顺序控制
336A4940DTP4BK CABLE RJ45 PATCH 4′ BLK CAT5E
336A4940DTP4BL CABLE RJ45 PATCH 4′ BL CAT5E
336A4940DTP5BK CABLE RJ45 PATCH 5′ BLK CAT5E
336A4940DTP5BL CABLE RJ45 PATCH 5′ BL CAT5E
336A4940DTP5RD CABLE RJ45 PATCH 5′ RED CAT5E
336A4940DTP6BK CABLE RJ45 PATCH 6′ BLK CAT5E
336A4940DTP6BL CABLE RJ45 PATCH 6′ BL CAT5E
336A4940DTP6RD CABLE RJ45 PATCH 6′ RED CAT5E
336A4940DTP7BK CABLE RJ45 PATCH 7′ BLK CAT5E
336A4940DTP7BL CABLE RJ45 PATCH 7′ BL CAT5E
336A4940DTP7RD CABLE RJ45 PATCH 7′ RED CAT5E
336A4940DTP8BK CABLE RJ45 PATCH 8′ BLK CAT5E
336A4940DTP8RD CABLE RJ45 PATCH 8′ RED CAT5E
336A4940DTP9BL CABLE RJ45 PATCH 9′ BL CAT5E
336A4940DTP9RD CABLE RJ45 PATCH 9′ RED CAT5E
336A4940EZP1 COMPACT FLASH MODULE PROGRAM
336A4940EZP2 COMPACT FLASH PROGRAM UCCAM06A
336A4940FCP02 LIGHT ASM 120V W/O RECPT
336A4940GBP004 ENET S CORE TO C CORE
336A4940GBP027 ENET R SW 4 TO C JA1 E2
336A4940GSG01 HARDWARE ASSORTED
336A4947P18 ID ADDRESS CONN R8
336A4947P48 ID ADDRESS CONN S8
336A4949P21 DUAL SCR MODULE 570A 21
336A4950AAP2 DI/DT REACTOR 6 5UH
336A4952AEG02 W 230V INPUT HFPA
336A4954AKP1 DIODE 4 5KV 34MM (S
336A4954AMP2 DIODE RECTIFIER FAST 4 5K
336A4954APP2 CAPACITOR 1 06U 5500V
336A4954ARP1 IGCT GATE DR/GCT(ABB)
336A4954ARP2 GCT (ABB MATCHED PAI
336A4954ATP1 DIODE 6 0KV 34MM (S
336A4954AUG01 PLATE HEAT EXCHANGER
336A4954BAP1 CAPACITOR 4200 500V 20%
336A4954BEP1 CAPACITOR 5 3MF 3300VDC
336A4954BG001 THYRISTOR 100MM 5KV
336A4960AAG1L150E CABLE ICS BNC150″L B
336A4960AAG1L170E CABLE ICS BNC170″L B
336A4960AAG1L195E CABLE ICS BNC195″L B
336A4960AAG1L600E CABLE ICS BNC600″L BELDEN82907
336A4964ABG01 NTB CARD MODIFICATION
336A5000AAP1 NP TB STRIP GTB
336A5003BBP1 REACTOR ENCL & COIL
336A5003BDP1 REACTOR
336A5006AL039 CABLE ASM 50 CONDUCT
336A5006BL078 CABLE ASM 50 CONDUCT
336A5007AL015 CABLE ASM 44 CONDUCT
336A5007AL048 CABLE ASM 44 CONDUCT
336A5007AL060 CABLE ASM 44 CONDUCT
336A5101PAC115 RELAY 1A 115VAC 4PDT
336A5101PAC115=SK14W RELAY 1A 115VAC 4PDT SEAL/LT
336A5102P1 RESISTOR 66 OHM
336A5102P2 RESISTOR 25 OHM
336A5102P3 RESISTOR 14 OHM
336A5115G1 POWER SUPPLY
336A5116P250 25 OZ ANTIFRETTING
336A5116P30 30CC ANTIFRETTING LU
336A5199AHP1 PMC610 ETHERNET CTLR 10/100TX
336A5199AKP1 1 ARCNET CHANNEL PWA
336A5199ALP2 ARCNET CONTROLLER PWA
336A5199ANP1 UNABLE TO PROVIDE
336A5199ANP2 ADL PC104+CARD 128MB SDRAM
