这个崭新的词汇源自于ARC咨询集团市场调查公司的Craig Resnick，他认为，”PLC相当活跃，而且发展良好，具很强的生命力。然而，PLC这个工业的有效工具正在许多方面不断改变，不断增加其魅力。自动化供应商正不断致力于PLC的开发，以迎合市场和特殊用户的需求。功能的增强促使了新系列的系统浮出水面。PAC基于开放的工业标准、具多领域功能、通用的开放平台以及高性能。ARC生造了这个词，以帮助用户定义应用需要，帮助制造商在谈到其产品时能更清晰。
是否制造商会将产品名称从PLC改到PAC，还有待观察。但是，GE Fanuc却没有丝毫犹豫，他们立刻接受了PAC的概念，而且在汉诺威展上公开宣布，其新的旗舰控制产品的名称为PACSystems。GE Fanuc使用了这个名称，表达了其产品综合了传统PLC和PC硬件的优点，具有通用的编程环境，Cimplicity Machine Edition软件。有一个单独的软件控制引擎，一个开发工具，多硬件目标编程。硬件不仅包括2个新的PACSystems处理器，还包括GE Fanuc其他的自动化产品，如平板PC、嵌入式PC、MHI和其新的运动控制系统S2K。
“PACSystems代表了控制业的革新，它能使控制集中统一，而非各个完全无关的部件的拼凑，”GE Fanuc自动化（欧洲）的John Pritchard.认为，”一个引擎，加上一个开发工具，用户可以利用强大的工程环境进行多种应用。”
2003年11月Rockwell宣布，其为PAC技术的领导厂商，其产品ControlLogix和CompactLogix PLC事实上就是PAC。
“我们也看到了用户对控制系统数据的无限热情，用户可以收集安全、财务、质保程序等方面的信息，”罗克韦尔自动化Ken Deken认为，”为满足用户的这个要求，用户需要控制器和业务系统之间的直接联系，任何时候都能提供信息。”
随着不断的发展，PAC将采用大量的方法以处理数据，并具有升级性，而在多项目控制、集成商务系统分析和生命周期成本管理等方面也能大踏步地前进。
控制系统与计算机控制系统的比较：
性能指标计算机控制系统PLC控制系统
Zeiss Epiplan-Neofluar 2.5x/0.075 Objective 44 23 13
Data Translation DT5713-PGH DT2801-A Full Size ISA Card
Zeiss LD Epiplan 50x / 0.50 Microscope Objective infi/0
Olympus UMPlanFL 5x/0.15 BD inf/- Objective *NICE*
HP Hewlett Packard 2397A 35751C Computer NICE
HP 7958B External Hard-drive with Opt 015,550 NICE
Toshiba IK-TU40A Color 3ccd Camera and adapter + cable
VAT 12″ Slit Valve 02012-BA24-AAN1
HP 34516 34516N 34516M 256 Crosspoint Matrix
Compumotor PC23 PC-23 Fullsize ISA Board * GOOD *
Wavetek 295 Arbitrary Waveform Generator 50 MHz
Olympus UMPlan Fl objective Mint !!! 100X UM Plan Fl
Imaging Technology Inc PCI30721 IC4 16R 1087 4MB Board
Osaka Vacuum TC550 Power Supply Turbopump Controller
Movo2 SVEL124-P driver
Pack Driver AK-BX56M stepping motor driver
Sanyo Denki PY2E015A PY2E015A3MH1P00 servo amplifier
Yaskawa XU-DL1110
Servan MOVO SVDL124-P SVDL224-P *56G2 Motor Driver
LAM Research 810-810480-001 Rev C PCB for wafer loader
